Cascade in Jerevan
Wat is de Cascade?
De Cascade (Armeens: Kaskad) is een enorme trap in het hart van Jerevan die het centrum verbindt met de hoger gelegen wijk en het Victory Park. Van beneden lijkt het een stenen waterval met fonteinen, tuinen en beelden. In totaal telt het complex 572 treden en vijf terrassen, over ruim 300 meter lengte.
Binnenin zit een compleet systeem van roltrappen en liften die bezoekers omhoogbrengen langs kunstzalen van het Cafesjian Center for the Arts. Boven wacht een prachtig uitzicht over Jerevan en de berg Ararat, vooral bij zonsondergang spectaculair.
Snelle feiten
| Naam | Cascade (Armeens: Կասկադ) |
| Locatie | Jerevan |
| Hoogste punt | Ca. 302 meter |
| Breedte | Ca. 50 meter |
| Bouw gestart | 1971 |
Van Sovjettrap tot kunstcentrum
De Cascade is onderdeel van de stedenbouwkundige visie van Alexander Tamanyan, die Jerevan in de jaren 1920 vormgaf. De bouw begon in 1971 onder architect Jim Torosyan, maar na het uiteenvallen van de Sovjet Unie bleef het halfaf.
Rond 2002 nam de Armeens Amerikaanse filantroop Gerard L. Cafesjian het project over. Zijn stichting restaureerde het complex volledig en richtte er een modern kunstmuseum in. In 2009 opende het Cafesjian Center for the Arts, waarmee de Cascade veranderde van betonnen reus tot levend cultureel symbool.
Bovenaan staat nog een monument voor de slachtoffers van Sovjetrepressie, wat de plek een dubbele betekenis geeft: schoonheid én herinnering.
Het uitzicht: Jerevan aan je voeten
Wie de Cascade bezoekt, doet dat niet alleen voor de kunst of de architectuur, maar vooral voor het adembenemende uitzicht over Jerevan. Vanaf de lagere terrassen zie je de Opera en de brede Tamanyan straat beneden je liggen. Hoe hoger je komt, hoe verder het panorama zich opent: de roze en beige gebouwen van de stad, de lanen met bomen, de Sovjetflats en de moderne torens vormen samen een kleurrijk mozaïek.
En dan is er dat ene beeld dat iedereen onthoudt: de Berg Ararat. Op een heldere dag, vooral in de ochtend of tijdens zonsondergang, zie je zijn dubbele piek boven de stad uittorenen. Hoewel Ararat tegenwoordig net over de Turkse grens ligt, blijft hij hét symbool van Armenië, te zien op vlaggen, etiketten en in talloze schilderijen. Vanaf de top van de Cascade lijkt de berg bijna binnen handbereik.
Ook het uitzicht ’s avonds is spectaculair. Dan glinsteren de lichtjes van Jerevan, en de trappen zelf worden verlicht door warme lampen en fonteinlichten. Bovenaan kun je verder wandelen naar Victory Park, waar het standbeeld van Mother Armenia waakt over de stad. Vanaf daar heb je een nog breder panorama.
Bezoek: kunst, sfeer en uitzicht
Aan de voet ligt Tamanyan Street, een brede promenade vol cafés en beelden. Hier begint ook de Cafesjian Sculpture Garden, met moderne sculpturen van o.a. Fernando Botero.
Binnen vind je het museum met werken van kunstenaars als Chagall en Vasarely, terwijl buiten elk terras zijn eigen fonteinen en reliëfs heeft. Op elk niveau ontdek je nieuwe details en een steeds mooier uitzicht over de stad.
De Cascade is dag en nacht toegankelijk en geliefd bij zowel locals als toeristen. ’s Avonds verzamelen mensen zich op de trappen om van de stadslampen en livemuziek te genieten.
Praktische tips voor toeristen
De buitenruimte is gratis en altijd open. De museumzalen zijn meestal geopend.. Kom vroeg voor rust en helder uitzicht op Ararat, of juist rond zonsondergang voor het warme licht.
De Cascade ligt op 10 – 15 minuten lopen van Republic Square. Wie slecht ter been is, kan binnen via de roltrappen omhoog. Aan de voet vind je gezellige terrassen en eetgelegenheden, perfect om de dag af te sluiten met uitzicht op de stad.
